Central Guatemala: beautiful lake Atitlan / centre du Guatemala: le magnifique lac Atitlan

Apres la traversee d une bonne partie du Guatemala dans les conditions decrites dans l article precedent, nous voila sur les rives du lac Atitlan. Un lac bleu profond, des volcans eteints surgissant des rives et des villages mayas saupoudres tout autour. Un vrai scandale, comme nous avons prit l habitude de le dire depuis le debut du sejour.

Toujours en compagnie de Marie qui voulait a tout prix repasser voir ce coin de paradis, nous avons tenter de comprendre comment fonctionnait cette alchimie magique entre les indigenes parlant souvent uniquement leur dialecte maya, les locaux metisses “commercant” parlant plutot l espagnol et les gringos parlant parfois seulement anglais de passage ou tombe amoureux du lieu et ayant lance leur business. Cet en effet un lieu qui meriterait qu on s y attarde, avec des villages tres differents les uns des autres, ces cartes postales en toile de fond constante et une certaine activite due au tourisme en plein developpement.

Ce n est pas une surprise que pas mal de backpacker comme nous choisissent de s arreter le temps de quelques semaines au bord du lac pour y ameliorer leur espagnol dans les florissantes ecoles de langues.

Memorable bus travels through central america / A propos des voyages memorables dans les bus centraux americains

Les transports sont une grande partie de l aventure quand on traverse l amerique centrale comme nous l avons fait. Nous avons pleinement realise la chose au Guatemala en evitant de prendre les navettes faites pour les touristes allant de ville touristique en ville touristique et en prenant ce quon appelle ici les “Chicken bus”, bus locaux utilises par les locaux, qui nous ont ensuite accompagne j usqu au Panama.

Imaginez un bus scolaire americain deglinge, customise, bariole de couleurs criardes et affuble d ecritures diverses allant de la citation des paroles du Christ jusqu a l evocation de mafias locales (photo ci dessus). Remplissez le a ras bord d une foule coloree et bablancez le sur des routes criblees de nid de poule avec un chauffeur bien hargneux (que certains qualifieront de “completement cingle”).

Une fois votre paquetage accroche sur le toit du bus deja en route, vous pouvez poser une fesse sur un coin de banquette et profiter des vendeurs ambulants qui, se frayant un chemin improbable dans les allees surpeuplees, vous proposeront biscuits, sandwich, fruits, glaces ou encore jus de noix de coco, tout en vous beuglant dans les oreilles. N oubliez surtout pas d ajouter au tout une musique latino fetarde type Reggaeton ou Salsa a fond les ballons sortant d enceintes bien fatigue, ca c est le fin du fin.

Pour egayer encore ce voyage, d autres evenements impromtus peuvent subvenir: un clown venant divertir l assistance, un enfant venant pousser la chansonnette ou encore un homme vendant des pilules magiques guerissant differents maux.

Le Clou du spectacle est encore la panne du bus, qui demande alors de prendre un autre bus encore plus blinde, apres avoir transvase les bagages comme l indique la photo ci dessous.

Ah q u ils sont tranquiles (ennuyants?) nos voyages en TGV!

Northern Guatemala: Tikal and Semuc Champey / Nord du Guatemala : Tikal and Semuc Champey

Revenons en a notre aventure centro-americaine et a des articles “pays par pays”.

Nous avions donc quitte le Mexique pour arriver dans le nord du Guatemala, plateau en altitude peu peuple fait de montagne, jungle, lacs, rivieres… la premiere raison de notre passage dans ce coin etant cependant les ruines de Tikal qui represente LE site Maya le plus hallucinant qui soit. Une bonne facon de s imaginer la chose est de penser a l intro d un film type Indiana Jones: une jungle epaisse vibrant de bruit d animaux inconnus et la brume s elevant sur des pyramides immenses depaissant de l impresionnante masse vegetale. Tikal, c est le mythe meme de la civilisation florissante qui disparait mysterieusement tout d un coup, l histoire cliche du petit explorateur occidental qui tombe un jour sur des ruines dans la jungle qui s averent etre un site d une grandeur inegalee. On pourrait en sortir des montagnes de livres, BD ou films… si ce n est pas deja fait!

Une pyramide sortant de la jungle en plein eveil, a l aube

Couleurs de la jungle

Vue depuis le temple numero 6

Ensuite, apres Tikal, nous allons faire un tour a Semuc Champey, pour des visites cette fois basees sur la nature pure plutot que sur l histoire et la culture Maya.

Semuc est connu pour sa vallee verdoyante isolee dans laquelle s enchaine une serie de bassins naturels limpides, ideal pour le Canyoning ou l aqua rando. Au milieu des gringos (touristes americains) etonnament nombreux, nous avons profite de ce moment de comunion avec la nature avec un groupe de backpacker sympathique. Plongeons inevitablement au rendez vous… bien sur!

Les bassines naturelles de semuc

Marie hypnotisee

Saut fleché

Apres le saut